Sublime And Wonderful Maronite Hymn & Voice

VIDEO: Our Lady of Lebanon

Selection of Pictures and shots of Our Lady of Lebanon Sanctuary in Harissa with an old Maronite Hymn by Feyrouz as background.

The Saddest Yet The Most Wonderful Hymn For Good Friday...

Of all the Maronite hymns that have been composed and performed for Good Friday, "Wa Habibi" by Fairouz remains the most beautiful one with a heartbreaking melody and sorrowful lyrics, as it speaks words of the Virgin with a pierced heart mourning her Son on the day of Crucifixion.

The Pope Of The Poor, Or A Game Changer?

When a Vatican cardinal presented a message from Pope Francis to the World Economic Forum, it might have been the first time a papal message actually has been read out in Davos, but it certainly wasn't the first time a Pope has spoken out on economic justice.

Beginning in the late 19th century, almost a dozen Popes have issued a long series of documents devoted to defense of the poor which are known as "Catholic social teaching." All that moral leadership, however, has not produced a notably more just world.

Is there any reason to believe that Francis could make a difference where so many of his predecessors haven't?A recent estimate by Oxfam, a UK-based charitable group, claims that 85 people on earth control as much wealth as the bottom half of the world's population, despite 120 years of papal exhortations.

The surprising answer is yes, just maybe.

To begin, the first Pope from the developing world brings a degree of credibility on matters of economic justice that other world leaders lack. That's not merely because of his origins, but because of his lifestyle choices in favor of simplicity and humility.

Thiss is the Pope, after all, who famously spurned a papal limo to take the bus after his election with the other cardinals, who wears the same brown shoes he sported in Argentina, and who rejected the papal apartment in favor of a modest room in a Vatican residence for clergy.

His aversion to ostentation is already the stuff of legend, so when Francis talks of a "poor church for the poor," people take him seriously.

Francis also has amassed massive deposits of political capital over his first 10 months in office, with approval ratings around the world that politicians and celebrities have to view with unalloyed envy.

That's why, for instance, political leaders these days are beating a path to the Pope's door. Francis recently welcomed Russian President Vladimir Putin, he'll meet French President Francois Hollande on Friday, and theWhite House announced that U.S. President Barack Obama will make a pilgrimage to the Vatican to meet Francis on March 27.

What's the subject for the Obama/Francis summit? According to a White House statement, it's "their shared commitment to fighting poverty and growing inequality."

In many ways Francis has become the new Nelson Mandela, meaning the world's leading source of moral authority. The difference in the Pope's case is that he combines personal charisma with the institutional authority of leading the world's largest Christian church, with more than 1.2 billion followers in every corner of the planet.

Catholicism is also the only world religion with its own diplomatic corps, as the Vatican is a sovereign state with bilateral relations with 180 nations. That gives the church a unique platform to act as a voice of conscience in global affairs.

In other words, Francis has some serious cards to lay on the table in the high-stakes poker game of global economic reform.

It's easy to say that no one person -- even a Pope who's also one of the most popular figures on the planet -- can bring down entrenched systems of power. Of course, that's what people said about Communism too, before Pope John Paul II set the dominoes in motion in Poland that led to the collapse of the Communist system in 1989.

Whether Francis will have the same luck defending the poor remains to be seen, but it's certainly not obvious that the smart money is against him.

ميلاديات: الحبل بها بلا دنس

بقلم الأب جورج كيروز

الحبل بلا دنس بعدٌ آخر في مسيرتِنا نحو الميلاد.

العذراء وُلدتْ بدون خطيئة. المهم في الموضوع، إيمانُنا بأن أمَّنا مريم، الصبية الوادعة، الهانئة، البسيطة، المتواضعة، صارتْ أمًّا لله الكلمة المتجسد، بفضل ما سكبَه الله فيها من ملءِ النِّعَم السّماوية.

بهذا تكشفُ لنا هذه الحقيقة، الحبل بلا دنس، البعد الآخر في مسيرتِنا نحو الميلاد، ميلاد الرب يسوع في الجسد. طريقُنا إليه، لا يمكنُ له أن يمرّ إلاّ من خلالِ تنقية ذاكرتِنا من عوالقِ الماضي الأثيم. دعوةٌ إلهية اليوم، لكل نفس، كي تعيدَ النظر في مقدار النقاء الداخلي الذي يتيحُ لها إمكانية الرؤية الواضحة لتحقيق الله مشروعَه الخلاصي للبشرية.

هل نؤمن بأن لكلٍّ منّا دورًا بارزًا في هذه المسيرة؟

لمجرد انفتاحِنا على عمل النعمة، نبدأ بمسيرة تغير داخلي، وهذه التحول هو تصاعدي، يسيرُ بنا نحو الاتحاد بيسوع المولود من العذراء في الجسد، ونحن نلدُه بالإيمان للعالم، على قدرِ ما يولدُ في كلٍّ منا بداية.

يا عذراءَنا الحبيبة "يا مريم البريئة من دنس الخطيئة الأصلية صلي لأجلِنا نحن الملتجئين إليك".عيدا مبارَكا على جيمعِنا.

ميلاديات...الى العذراء مريم

بقلم الأب جورج كيروز

نجمة الصبح، برج داود، تابوت العهد. قبلت وجه الله. أرضعتْه... من أنفاسِها أخذ أنفاسَه. ومن نبضاتِ قلبِه تكونتْ في حشا أمِّها حنة...

عذراؤنا!!! عذراؤنا مجدُنا، ملجأنا الحصين، مدرستُنا في الإيمان... طريقُنا إلى قلبِ الله. طريقُ الله إلينا...

يا نسمةَ طهرٍ وعفاف، يا بسمةَ رضى تنشريها على ضعفِنا، يا تفهُّمًّا دائمًا لإهمالِنا، أنتِ... أنتِ بلسمٌ يشفي جراحَنا.

كوني يا أمّنا تأشيرةَ دخولِ القلوب إلى بعضِها، كوني لنا البيتَ الآمن الذي فيه، نلتقي بيسوع، وبعضُنا ببعض...

لتكُنْ صلاتُنا إليكَ هذا الصباح، صُبحًا ينير نهارَنا...

!سألتُ الحياة ماذا تريدين من الإنسان

بقلم الأب جورج كيروز

قبل أن تجيبني، توقّفت لبرهة، فأصابَ لهذا التوقف المفاجئ اختلالٌ في الوجود: بهتَ لونَ الزهر، وبدأ بالذّبولِ قبلَ الأوان. ثم غمر القمر ظلامٌ دامس، وكأنه يغظّ في سبات عميق لم يسبق له مثيل. أما الشمس فبعدَ أن كانت مصدرا للنور الذي يبعث في الكون والكائنات الدفء والنشاط، تلحفت هي الأخرى برداءٍ داكن، كأنها في حداد. ماذا بعد؟ لقد اكتنف الشجر يباس يلامسُ الجفاف الدهري الساري على أديم الصحاري.
وبسبب التوقف اللحظي للحياة، تابع الجمودُ مسيرة اجتياحِه حتى غمر الكائنات الحية، فكادت أن تكون غيرَ موجودة.
ولكن ما لفت نظري أنه خلال ما شهدتُ من الأعراض التي نتجتْ عن توقف الحياة، أني لا زلتُ أتنفس وأتحرك. ثم أحسستُ وكأنه ينبض في كياني عالم لم أكنْ على علمٍ به من قبل، وكأن كلَّ شيء متوقفٌ على وجودي أنا! وأثناء انصرافي إلى التأمل بما يجري في عالمي الداخلي، قاطعني سؤال الحياة: هل تعلم لم حدثَ كل هذا؟ ثم أطلقتْ عليّ اسماً آخر غير اسمي كإنسان، قائلة لي: أنت رديفي، أنت مثيلي. فهل تعلم يا مثيلي لمَ حدث هذا، وبأن هناك ما هو أخطرُ من توقفي عن الوجود في الطبيعة وفي الإنسان؟
وبينما أنا أجيبُها شعرتُ بطائفةٍ من البرودة تنسابُ إلى باطني، وبشق النفس أجبتُها: لم أفهم حقيقة ما جري، إن هذه الأحداث جديدة علي. فما كان منها إلا أن صفعتني، وكأن استخفّت بجوابي ثم أردفت تقول: أتعلم أن ما هو أخطر بكثير من توقف الحياة؟
هو إعفاء قلبِك من أن يحب، ويديك من أن تعطيا وتصافحا، ورجليكَ من أن تُسارعا إلى حملِ رسالة السلام أينما تحلّ. هذه العناصر مُجتمعةً هي "أنت"، وأنت أتعلم من أنت؟ أنتَ مُستودعُ الحياة، فهكذا أرادك مَنْ سكبَ فيكَ ملءَ الحياة، لأنك صورتُه ومثلُه

Catholic Church Statistics 2013

As every year, in view of World Mission Day, this year celebrated on Sunday, October 20, Fides News Service offers some statistics chosen to give a panorama of the missionary Church all over the world. The tables are taken from the latest edition of the “Church’s Book of Statistics” published regarding members of the Church, church structures, healthcare, welfare and education. Please note that variations, increase or decrease, emerging from our own comparison with last year's figures, are marked increase + or decrease – in brackets

World population

To 31 December 2011 the world population was 6,933,310,000 with an increase of 84,760,000 units compared with the previous year. Population growth was registered on every continent above all in Asia and Africa followed by America ; Europe and Oceania . Catholics On the same date Catholics in the world numbered 1,213,591,000 units with an overall increase of 17.920.000 more than the previous year. The increase affects all continents especially Africa ; America and Asia ; followed by Europe and Oceania .

The world percentage of Catholics increased by 0.04 %, settling at 17.50%. By continent: increases were registered in Africa ; Asia and Oceania , while decrease was shown in America and Europe . Persons and Catholics per priest This year the number of persons per priest in the world increased by 117 units, average 13,394. The distribution by continent: increase in America ; Europe and Oceania ; decrease in Africa ; Asia .

The number of Catholics per priest in the world increased by 36 units, average 2,936. There are increases on every continent except Asia: Africa ; America ; Asia ; Europe ; Oceania .

Ecclesiastical circumscriptions and mission stations 

The number of ecclesiastical circumscriptions are 13 more than the previous year to 2,979 with new circumscriptions created in: Africa ; America ; Asia ; Europe ; Oceania . Mission stations with a resident priest number 1,782 and increases registered Africa ; in America and Europe . Decreases in Asia and Oceania . Mission Stations without a resident priest decreased in number by 2.229 units, to 131,453. Compared to the previous year, the only increase is registered in Asia ; whereas the number dropped in Africa ; America ; Europe and Oceania .

Bishops

The total number of Bishops in the world increased by 28 units, to 5,132. Overall Diocesan Bishops increase in numbers, while Religious Bishops decrease: Diocesan bishops number 3,906 ; Religious Bishops number 1,226 . The increase in diocesan Bishops is registered on every continent: Africa ; America ; Asia ; Europe ; Oceania . The number of religious Bishops increased in Africa and Oceania ; whereas the number dropped in America ; Asia and Europe .

Priests

The total number of priests in the world increased by 1,182 units, to 413,418. The only continents which registered a decrease was again Europe and Oceania , whereas figures grew in Africa ; America and Asia . Diocesan priests increased by 1,337 units, reaching a total of 278,346 with increases in Africa ; America and Asia and a drop in Europe and Oceania . The number of Religious priests decreased by 155 units to a total 135,072. Increases were registered as in recent years in Africa ; Asia and Oceania , whereas numbers dropped in America and Europe .

Permanent Deacons

Permanent deacons in the world increased by 1,350 units to 40,914. The highest increase was registered again in America and in Europe , followed by Asia ; Oceania and Africa . Permanent Diocesan deacons in the world are 40,270, with an overall increase of 1.266 units. They increased on every continent: Africa ; America ; Asia ; Europe and Oceania .Religious permanent deacons number 644, increased by 84 units compared to the previous year, with increases in Africa ; Asia ; Europe and Oceania , the only decrease in America .

Men and women religious

The number of non-religious priests increased by 420 units to 55,085. Situation: increase in Africa and Asia . Decrease was registered in America ; Europe and Oceania . An overall decrease in the number of women religious , today 713,206, was registered by continent as follows: increase in Africa and Asia , decrease in America , Europe and Oceania .

Members of secular institutes, male and female Members of male secular institutes number 713 with an overall decrease of 34 units. At a continental level there is an increase only in Asia , decrease in Africa ; America and Europe ; and Oceania unvaried. The members of female secular institutes decreased again this year, by 1,489 units to a total of 24,564 members. The only increase in Africa ; a decrease in: America ; Asia ; Europe and Oceania .

Lay missionaries and catechists

The number of lay missionaries in the world is 381,722 units, with an overall increase of 46,220 units. Numbers increase in: Africa ; America ; Asia .Europe . The only decrease is in Oceania .

Catechists in the world decreased by 35,393 units to a total of 3,125,235. Numbers grew in Africa and Oceania , but dropped in America ; Asia and Europe .

Major seminarians

The number of major seminarians, diocesan and religious also increased this year, they are globally 1,626 more candidates for priesthood, who have thus reached a total of 120.616. Increases, as occured in previous years, in Africa and Asia and this year even in Oceania ; while even this year a decrease in America  and Europe .

Major diocesan seminarians number 72,277 and Religious major seminarians 48,339 . Diocesan seminarians increased in Africa ; Asia and Oceania , decreases are in Europe and America .Religious Seminarians increased in Africa ; America and Asia , while they decreased in Europe and Oceania .

Minor seminarians

The number of minor seminarians, diocesan and religious increased by 222 units to 102,530. Overall increase in Africa and Oceania and decreased in America ; Asia and Europe . Minor diocesan seminarians number 79,350 , whereas religious seminarians number 23,180 . The number of diocesan minor seminarians has decreased in Asia ; Europe , and Oceania , but have increased in Africa and America . Religious minor seminarians increased in number only in Oceania and decreased in Africa ; America ; Asia , and Europe .

Catholic schools and Education

In the field of education, the Catholic Church runs 71,482 kindergartens with 6,720,545 pupils; 94,411 primary schools with 31,939,415 pupils; 43,777 secondary schools with 18,952,976 pupils. The Church also cares for 2,494,111 high school pupils, and 3,039,684 university students. Compared to the previous year there has been an increase concerning kindergartens and concerning pupils ; primary schools and pupils ; increase in secondary schools and pupils ; there is also an increase in secondary school pupils and a decrease concerning university students .

Catholic charity and healthcare centres

Charity and healthcare centres run in the world by the Church are 117,119 and include: 5,435 hospitals most of them in America and Africa ; 17,524 dispensaries mainly in Africa ; America and Asia ; 567 Care Homes for people with Leprosy mainly in Asia and Africa ; 15,784 Homes for the elderly, or the chronically ill or people with a disability mainly in Europe and America ; 10,534 orphanages , about one third in Asia ; 11,592 creches; 15,008 marriage counselling centres mainly in America and Europe ; 40,671 social rehabilitation centres and 4 other kinds of institutions.

Ecclesiastical Circumscriptions dependent on the Congregation for the Evangelization of Peoples

The ecclesiastical Circumscriptions dependent on the Congregation for the Evangelization of Peoples to 14 October 2013 are 1,108 with an increase of 5 circumscriptions compared to the previous year . Most of the ecclesiastical circumscriptions are mainly in Africa and in Asia . Followed by America and Oceania .

Spiritual and Emotional Emptiness (Article in Arabic)

الفراغ الروحي والنفسي، كيف نملؤه

في إحدى الليالي جاء رجل إلى الرب يسوع وكان مثقلا بمتاعب نفسية شديدة وسأله كيف يمكنه أن يقيم علاقة شخصية مع الله؟ فأجابه يسوع الحق الحق أقول لك إن كان أحداً لا يولد من فوق، لا يقدر أن يرى ملكوت الله. فتحير الرجل، وكان اسمه نيقوديموس، من كلام المسيح وسأله كيف يمكن للإنسان أن يولد وهو شيخ؟ العله يقدر أن يدخل بطن أمه ثانيه ويولد؟ أجاب يسوع الحق الحق أقول لك إن كان أحداً لا يولد من الماء والروح لا يقدر أن يدخل ملكوت الله (يو 3 : 1 – 13).  ويشير سياق هذا الكلام بوضوح أن نيقوديموس كان في حاجة إلى معونة روحية ودعم معنوي.

 

يسوع و نيقوديموس

فمثلما يولد الانسان جسدياً ليدخل هذا العالم فانه لا بد أن يولد روحياً لكي يتمم ما عليه ليستعد للدخول للعالم الآتي. أن هذه القوة التي تصنع الولادة الروحية تتكون في الإنسان عندما يقبل يسوع المسيح رباً ومخلصاً، وتمده بالقوة الخارجية التي يحتاجها ليواجه أعباء مشاكله.

وعلى عكس ما يعتقد البعض فإن الرب يسوع لا يولد بطريقة اتوماتيكية في داخل الإنسان وإلا فما كانت هناك حاجة إلى هذا الميلاد الروحي، الرب يسوع خارج طبيعة الإنسان الروحية لأن الإنسان يولد خالياً من وجود الله في حياته وعن طريق الروح القدس وتعليم الإنجيل، يقرع الرب على باب الوعي الروحي قائلاً إن سمع أحد صوتي وفتح الباب ادخل واتعشى معه وهو معي (رؤ 3 : 20). ويدل وعد المسيح هذا على ان الأنسان الذي يدرك أن حياته خاليه من وجود الله وإنه متمرد على إراده الله يستطيع أن يدعوا المسيح إلى حياته. والرب يسوع لا يدخل إلى حياة أي شخص بالقوة ولكنه يدخل فقط عندما يدعوه هذا الشخص.

وعندئذ يحيا الإنسان روحياً وهذا يعطيه وعياً بوجود الله في حياته ويعطيه القوة لكي يتغلب على كل مشاكل الحياة ويحيا بقيادة الروح القدس التي بها يعرف كيف يتعامل مع العقل البشري.

الرب يسوع المسيح في الموعظة على الجبل يوضح كيف هي الطريق إلى الأبدية، "الطريق الواسع المؤدي إلى الهلاك والطريق الضيق المؤدي إلى الحياة." ونظراً لتزايد عدد التعساء من الناس في يومنا هذا أصبح من الواضح إن غالبية الناس يسيرون في الطريق الواسع المؤدي للهلاك، ليس فقط الهلاك الأبدي ولكن الهلاك النفسي والجسدي والعقلي أي هلاك الذات، وهذا هلاك مضاعف.

فالإنسان الذي يحيا حياة خاليه من الله يحصد القرارات التي اتخذتها الذات وليس الله. عندما يصل الإنسان سن المسؤولية ويصبح مدركاً للصواب والخطأ فإنه يتقدم للسير في الطريق الواسع المؤدي إلى الهلاك. وإذا توصل من خلال متاعبه العقلية والنفسية والجسدية إلى أن يدرك خلو حياته روحياً من الله فإنه قد يطلب العون الإلهي، وعند هذه النقطة من حياته يستطيع أن يقبل المسيح سيداً ومخلصاً شخصياً له. لأنه بالأيمان قد عرف حقيقة أن الرب يسوع المسيح قد جاء إلى العالم ليموت على الصليب من أجل خطاياه.

إن أعظم تعبير عن الحب عرفه العالم وسيظل يعرفه هو صليب يسوع المسيح، فعلى هذا الصليب مات إبن الله من أجل خطايا العالم كله. المسيح هو الله الظاهر في الجسد وقد ظل بلا خطيئة طيلة حياته على الأرض التي استمرت قرابة 33 عاماً. وقد حمل المسيح خطايا العالم كله، ومات لكي يتم به خلاص البشر. ولهذا قال الرب يسوع "أنا هو الطريق والحق والحياة ليس أحداً ياتي إلى الآب إلا بي" (يو 14 : 6). وبعد موت الرب يسوع أصبح صليبه جسرا لكي يتمن أولئك الذين يحيون في الطريق الواسع المؤدي الى الهلاك أن عيبروا من خلاله للحياة الرائعة مع المسيح.

The Miracle of the Sun, Fatima 1917

As a Marian weekend takes place in the Vatican, in the context of the Year of Faith, the original statue of Our Lady of Fatima will be brought on Saturday 12th of October for the occasion. A statue with a precious crown which famously has the bullet with which Blessed John Paul II was shot at in Saint Peter’s Square encased in it. We may remember how the date of this attempt on his life took place on the 13th of May, the same date as that of the first apparition of Our Lady to the three Fatima shepherd children back in 1917. And how this Polish Pontiff believed it was through her intercession that his life had been spared on that occasion. Hence his symbolic gesture of encasing the bullet in the crown as a sign of thanksgiving for the grace received.

But on Saturday this statue is back in Saint Peter’s Square on another significant date regarding the Fatima apparitions : the 13th of October. The date when in 1917 Our Lady appeared to the three shepherd children from the hamlet of Aljustrel for the final time, in what is known as ‘the miracle of the sun ‘ .

At the time the three children, Francisco, Jacinta and Lucia, had predicted that a miracle would take place on that spot, at that particular time, “so that everyone would believe”, in a message which they had received from heaven.

The Bishop of Fatima of the day wrote in his Pastoral Letter on the Miracle: “thousands upon thousands of persons…saw all the manifestations of the sun…a phenomenon which no astronomical observatory registered and thus was not natural…persons of every category and social class, believers and unbelievers as well as journalists of the principal Portuguese newspapers..” 

Photo taken on October 13, 1917 in Fatima during the miracle of the sun

Following is the account given by Professor Almeida Garrett who happened to be present in Fatima on that great day...

"It must have been 1:30 p.m when there arose, at the exact spot where the children were, a column of smoke, thin, fine and bluish, which extended up to perhaps two meters above their heads, and evaporated at that height. This phenomenon, perfectly visible to the naked eye, lasted for a few seconds. Not having noted how long it had lasted, I cannot say whether it was more or less than a minute. The smoke dissipated abruptly, and after some time, it came back to occur a second time, then a third time

"The sky, which had been overcast all day, suddenly cleared; the rain stopped and it looked as if the sun were about to fill with light the countryside that the wintery morning had made so gloomy. I was looking at the spot of the apparitions in a serene, if cold, expectation of something happening and with diminishing curiosity because a long time had passed without anything to excite my attention. The sun, a few moments before, had broken through the thick layer of clouds which hid it and now shone clearly and intensely.

"Suddenly I heard the uproar of thousands of voices, and I saw the whole multitude spread out in that vast space at my feet...turn their backs to that spot where, until then, all their expectations had been focused, and look at the sun on the other side. I turned around, too, toward the point commanding their gaze and I could see the sun, like a very clear disc, with its sharp edge, which gleamed without hurting the sight. It could not be confused with the sun seen through a fog (there was no fog at that moment), for it was neither veiled nor dim. At Fatima, it kept its light and heat, and stood out clearly in the sky, with a sharp edge, like a large gaming table. The most astonishing thing was to be able to stare at the solar disc for a long time, brilliant with light and heat, without hurting the eyes or damaging the retina. [During this time], the sun's disc did not remain immobile, it had a giddy motion, [but] not like the twinkling of a star in all its brilliance for it spun round upon itself in a mad whirl.

"During the solar phenomenon, which I have just described, there were also changes of color in the atmosphere. Looking at the sun, I noticed that everything was becoming darkened. I looked first at the nearest objects and then extended my glance further afield as far as the horizon. I saw everything had assumed an amethyst color. Objects around me, the sky and the atmosphere, were of the same color. Everything both near and far had changed, taking on the color of old yellow damask. People looked as if they were suffering from jaundice and I recall a sensation of amusement at seeing them look so ugly and unattractive. My own hand was the same color.

"Then, suddenly, one heard a clamor, a cry of anguish breaking from all the people. The sun, whirling wildly, seemed all at once to loosen itself from the firmament and, blood red, advance threateningly upon the earth as if to crush us with its huge and fiery weight. The sensation during those moments was truly terrible. "All the phenomena which I have described were observed by me in a calm and serene state of mind without any emotional disturbance. It is for others to interpret and explain them. Finally, I must declare that never, before or after October 13 [1917], have I observed similar atmospheric or solar phenomena."

True Religion Starts After Holy Mass (Article in Arabic)

خدمة القداس الحقيقية تبدأ عندما

نغادر الكنيسة

إن الرب يسوع في التجلي لم يلتفت إلى رجاء بطرس ليظلوا مستمرين في الصلاة على الجبل حين قال "جيد يا رب أن نكون هنا فان شئت نصنع هنا ثلاث مظال واحده لك وواحده لموسى وواحده لايليا" وفيما هو يتكلم إذا سحابة نيرة ظللتهم (متى 17)... ولكنه نزل إلى أسفل الوادي ليكمل شفاء المرضى.

ان الغرض من ارتفاعنا من خلال الصلاة والعبادة هو ان نتجلى مع الرب ثم ننزل الى وادي الحياة لننقل محبة الرب ونعمته.

يوجد جمال رائع في العباده ويوجد ابداع في الصلوات ويوجد تقليد وكرامة عظيمة في الممارسات ويوجد في بعض الكنائس هيبه كبيره في الملابس الكهنوتية والايقونات والبخور ولكن لا الملابس ولا الطقس ولا الالحان ولا الترانيم ولا.... تشكل بديلاً لتكريس قلوبنا وتقديس حياتنا ان لم يملك الرب على القلب فسوف تخفق العباده في ان تؤثر على جميع نواحي الحياة .

أليس هو الذي قال ليس كل من يقول يا رب يا رب يدخل ملكوت السموات بل الذي يفعل ارادة أبي الذي في السموات (متى 7) انها اكذوبة ان نعبد الرب بشفاهنا وليس بحياتنا إنها مراءاة، ولم يدن الرب يسوع خطية اكثر من الرياء "يا مراؤون حسناً تنبأ عنكم اشعياء قائلاً هذا الشعب يقترب الي بفمه ويكرمني بشفتيه وأما قلبه فمبتعد عني" (متى 15).

يقول الرب يسوع إذا ذهبت الى الكنيسة وتذكرت هنالك فجأة أن لأخيك شيئاً عليك فاترك الكنيسة في الحال وأذهب أولاً واصطلح مع أخيك وتعال قدم قربانك (متى 5) خذ الرب معك  وأنت في الكنيسة وخارج الكنيسة من خلال علاقاتك اليومية مع الناس دع الرب يصالحك مع أخيك مع زوجك مع زوجتك مع .... هذه هي العباده الحقيقية وان ما هو  أقل من ذلك يعتبر مضحكة وتقليد باطل.

ما هي الديانة ؟ يقول القديس يعقوب الديانة الطاهرة النقية عند الله الآب هي هذه: افتقاد اليتامى والأرامل في ضيقهم (يع 1) العبادة التي تبدأ وتنتهي داخل الكنيسه هي تسبيح للرب في الكنيسة وإن لم  تجد تعبيراً عن اعمال المحبة تكون هذه العبادة اكذوبة.

يقول أحد الآباء ان الاختبار الحقيقي للتدين هو الحياة وان كنت تريدني ان أعرف من تعبد دعني اراك في متجرك في مصنعك دعني أسمع مديحاً عنك في عملك في حارتك دعني أعرف كيف تؤجر منازلك وكيف تحصل على أموالك وكيف تحتفظ وتتصرف فيها.

إن الامتحان الحقيقي لتدينك ليست هي كلمات يسوع التي تكررها ولكنها هي حياتك اليومية اعمالك وليست أقوالك .

الله معنا خارج الكنيسة تماماً كما هو معنا داخلها نحن نمارس الديانة ليس فقط بما نفعله داخل الكنيسة ولكن ما نفعله خارج الكنيسة كيف تتكلم وبأي طريقة نعامل أزواجنا كيف نعامل زوجاتنا أولادنا وكيف نتعامل مع من يعملون تحت أمرتنا ومع أقل واحد من إخواتنا الاصاغر المريض، المسجون، العريان، الجائع والمهجور ، المداس تحت الأقدام.

في أحد الآحاد تقابل شخص متأخر عن الكينسة مع شخص آخر يغادرها وسأله هل انتهت خدمة القداس؟

فسمع الإجابة التالية : بحسب ما سمعناه اليوم وتعلمناه في كنائس

    إن خدمة القداس تبدأ عندما نغادر الكنيسة.

By Anonymous Author. 

Behavior in the Spirit (Article in Arabic)

السلوك بالروح

لقد ورد الكثير عن هذا الأمر في رسالة بولس الرسول الى أهل روما لا شي من الدينونة الآن على الذين هم في المسيح يسوع السالكين ليس حسب الجسد بل حسب الروح (رو 8 : 1).

وقال ايضاً فان الذين هم حسب الجسد فبما للجسد يهتمون ولكن الذين حسب الروح فبما للروح يهتمون لآن اهتمام الجسد هو موت ولكن اهتمام الروح هو حياة وسلام لأن اهتمام الجسد هو عداوة لله فالذين هم في الجسد لا يستطيعون ان يرضوا الله (رو 8 : 5 – 8).

 

وادي قاديشا (وادي القديسين) من حيث تجلى السلوك بالروح على مدى القرون...

اذاً السلوك بالروح هو ارتفاع عن مستوى السلوك بالجسد ونحن نعلم ان الانسان يتكون من ثلاثة عناصر : الروح  ، النفس ، الجسد ، وقد وضح بولس الرسول هذا الأمر في رسالته واله السلام نفسه يقدسكم بالتمام ولتحفظ روحكم ونفسكم وجسدكم كامله بلا لوم (1 تس 5 : 23).

اذاً الانسان الروحي لا يسلك حسب الجسد ولا حسب النفس بل يسلك حسب الروح لان السلوك الجسدي يكون واضح جداً للجميع كالانسان الذي يسلك في شهوات الجسد كشهوة الزنى ، شهوة الطعام ، أو شهوة الملبس ... ولكن ماذا عن السلوك النفسي ؟؟

في رسالة يهوذا يقول القديس انه في الزمان الآخير سيكون قوم مستهزئون سالكون حسب شهوات فجورهم هؤلاء المعتزلون بانفسهم نفسانيون لا روح لهم ( يه 18 ، 19) نلاحظ انه قال نفسانيون لا روح لهم هؤلاء سالكون حسب شهوات فجورهم لذلك نفهم ان شهوات الجسد تقودها عوامل نفسانيه خاطئه بعيده عن اتجاه الروح.

ونقرأ في رساله يعقوب الفرق بين الحكمة الالهيه وحكمة اخرى يقول عنها انها ليست نازله من فوق بل هي ارضيه نفسانيه شيطانيه انها تسبب الغيرة والتحزب والتشويش وكل أمر ردىء (يع 3 : 14 – 16) وهنا نجد أن كلمة نفسانيه ارتبطت بعبارة ارضيه شيطانيه.

ودائماً نجد في كل العبارات الناس يستخدمون فقط السلوك بالروح والسلوك الجسدي ونادراً ما يتحدثون عن السلوك النفساني إلا في حال ظهور عوارض غير طبيعيه على السلوك فيقولون مريض نفسي.

الانسان النفساني تقوده النفس وغرائز النفس وعقلية النفس ومشاعر النفس بدون روح.

اما الانسان الروحي فهو يتصف انه ينتصر على الجسد وعلى النفس ويسلك بالروح وان روحه خاضعه لله.

يوجد انسان في داخله صراع بين شهوات الجسد وشهوات الروح (غلا 5 : 16 – 17) اما الروحي فقد خضع فيه الجسد تماماً لله ولكن هذا وحده لا يكفي لان اخطاء الانسان ليس سببها فقط شهوات الجسد فهو قد يخطىء بروحه أيضاً لا تتعجبوا من هذا فالشيطان روح ومع ذلك فقد اخطأ فهو روح متمرده وروح شريره والكتاب يتحدث كثيراً عن الارواح الشريره والرب يسوع اعطى تلاميذه سلطاناً على اخراج الارواح.

فالانسان الروحي هو لا يخطىء بروحه لأن روحه خاضعة لله تماماً اذن فان نفسه وجسده يخضعان لروحه وروحه تخضع لله.

لأن كل الذين ينقادون بروح الله اولئك اولاد الله (رو 8 : 14) هؤلاء هم الروحانيون الخاضعون لروح الله الذين يقودهم روح الله وهم طائعون لقيادة روح الله ولكن لتنقاد بروح الله ينبغي ان يكون روح الله ساكناً فيك .

لذلك جعل الله روحه يسكن فينا اما تعلمون انكم هيكل الله ورح الله ساكن فيكم (1 كو 3 : 16) وروح الله الذي فيك يعطي روحك معرفه وارشاد ويقودها في الطريق ويوبخها على الخطية ويحثها على الخير ويذكرها بكل ما قال الرب ويعلمها كل شيء (يو 14 : 26 ).

والشخص الروحي له المسحه التي من القدوس ( 1 يو 2 : 20 – 27).

By Anonymous Author.

50 Acts of the Holy Spirit (Article in Arabic)

50 فعل يعمله الروح القدس 

1.    هو يبكت العالم على خطية وعلى بر وعلى دينونة (يوحنا 16 : 8).

2.    هو يرشدكم إلى جميع الحق (يو 16 : 13).

3.    هو يجددنا (يوحنا 3 : 5 – 8) (تيطس 3 : 5).

4.    هو يمجد ويشهد للمسيح ( يوحنا 15 : 26  ،  16 : 14).

5.    هو يكشف ما في المسيح وفينا (يوحنا 16 : 14 – 15).

6.    هو يقودنا (روميه 8 : 14  ،  متى 4 : 1  ،  لوقا 4 : 1).

7.    هو يقدسنا (2 تسالونيكي 2 : 13  ، 1 بطرس 1 : 2 ،  روميه 5 : 16).

8.    هو يقوينا ( لوقا 4 : 14 ، 24 : 49 ،  رومية 15 : 19 ،  اعمال 1 : 8).

9.    هو يملأنا (أفسس 5 : 18  ، أعمال 2 : 4  ،  4 : 8 ، 31  ، 9 : 17).

10. هو يعلمنا أن نصلي ( رومية 8 : 26 – 27 ، يهوذا 1 : 20).

11. هو يشهد لأرواحنا أننا أولاد الله ( روميه 8 : 16).

12. هو ينتج فينا ثمار تدل على عمله ووجوده (غلاطية 5 : 22 – 23).

13. هو يوزع المواهب الروحية ويظهرها حسب ارادته(1 كو 12 : 4 ، عب 2 : 4).

14. هو يمسحنا ويؤهلنا للخدمة (لوقا 4 : 18  ، اعمال 10 : 38).

15. هو يغسلنا ويجددنا (تيطس 3 : 5).

16. هو الذي يعطي رباط الاتحاد للجسد (افسس 4 : 3  ، 2 : 14 – 18).

17. هو ضماننا وعربون قيامتنا بالمستقبل (2 كورنثوس 1 : 22  ،  5 : 5).

18. هو ختمنا حتى يوم الفداء (افسس 1 : 13  ، 4 : 30).

19. هو اعتقنا من ناموس الخطية والموت (رومية 8 : 2).

20. هو يحي أجسادنا المائتة (رومية 8 : 11).

21. هو يفحص كل شيء حتى أعماق الله (1 كورنثوس 2 : 10).

22. هو يكشف ما قد اعطي لنا من الله  (1 كورنثوس 2 : 12).

23. هو يسكن فينا (رومية 8 : 9  ، 1 كو 3 : 16  ، 2 تيمو 1 : 14  ، يوحنا 14 : 17).

24. هو يتكلم لنا وفينا ومن خلالنا (1 كو 12 : 3  ، 1 تيمو 4 : 1  ، رؤيا 2 : 11  ، عب 3 : 7  ، متى 10 : 20  ، اع 2 : 4  ، 8 : 29  ، 10 : 19  ،  11 : 12  ،  13 : 2 ، 16 : 6،7)

25. هو الوكيل الذي به اعتمدنا إلى جسد المسيح الواحد (1 كو 12 : 13).

26. هو يجلب الحرية (2 كورنثوس 3 : 17).

27. هو يحولنا إلى صورة المسيح (2 كورنثوس 3 : 18).

28. هو يصرخ في قلوبنا "يا ابا الاب" (غلاطية 4 : 6).

29. هو يمكننا من الانتظار ( غلاطية 5 : 5).

30. هو يوفر لنا القوة مع المسيح (فلبي 1 : 19).

31. هو ضامن لنا الحياة الأبدية (غلاطية 6 : 8).

32. هو يتيح لنا الوصول الى الله الآب (افسس 2 : 18).

33. هو يجعلنا مسكنا لله (افسس  2 : 22).

34. هو يكشف سر الله لنا (افسس 3 : 5).

35. هو يقوي روحنا (افسس 3 : 16).

36. هو يمكننا من أن نطيع الحق (1 بط 1 : 22 ).

37. هو يشهد لنا أن يسوع يثبت فينا (1 يوحنا 3 : 24  ، 4 : 13).

38. هو يشهد بان يسوع المسيح جاء في الجسد (1 يوحنا 4 : 2).

39. الروح والعروس يقولان تعال أيها الرب يسوع (رؤيا  22 : 17).

40. هو يسكب محبة الله في قلوبنا (رومية 5 : 5).

41. هو يشهد على الحقيقة في ضمائرنا (رومية 9 : 1).

42. هو يعلمنا ( 1 كو 2 : 13  ، يوحنا 14 : 26).

43. هو يعطينا الفرح (1 تس 1 : 6).

44. هو يتيح للبعض ليبشروا الانجيل (1 بط 1 : 12).

45. هو يحركنا (يسوقنا) (2 بط 1 : 21).

46. هو يعرف امور الله (1 كورنثوس 2 : 11).

47. هو يخرج الشياطين خارجاً (متى 12 : 28).

48. هو يذكرنا بكل شيء (يوحنا 14 : 26).

49. هو يعزينا ( اعمال 9 : 31).

50. هو الذي يؤهل البعض ليكونوا رعاة في الكنيسة ويرسل البعض للعمل خارجاً في زرع الكنيسة (اعمال 20 : 28  ،  13 : 2).

How Do You See God's Picture in Yourself? (Article in Arabic)

كيف تنظر الى صورة الله فيك؟

أن هذا سؤال غاية في الأهمية من حيث أننا خليقة الله التي فينا ومنا جعل هيكلا للروح الذي وهبنا إياه. إذا نحن أيضا علينا أن نرتقي لنكون أهلا بهذه النعمة ليتمجد فينا ومن خلال أعمالنا.

إن الخطأ الكبير الذي يرتكبه معظم الناس فيما يتعلق بنظرتهم إلى أنفسهم هو أنهم يسمحون لأراء الناس أن تؤثر على هذه النظرة ولكن على العكس تماماً فإن نظرة الشخص لنفسه هي التي تؤثر على نظرة الناس اليه. وما أن يفهم الشخص أنه هو الذي يخلق صورته العامة بين الناس عن طريق تصرفاته وعن طريق انطباعاته عن نفسه سيدرك أهمية قبول النفس الذي يحدد ما إذا كان سيتصرف بثقة أم تردد شديد، فالمؤكد أنه إذا كنت تفتقر إلى الثقة في نفسك فلن يثق فيك الآخرون.

هناك ثلاث أسباب وجيهه توضح لماذا يجب عليك أن لا تدع أراء الآخرين تؤثر فيك وفيما تفكره عن نفسك :

1.    يجب أن تقبل نفسك كما يقيمها الله لا كما يقيمها الآخرون.

2.    لا تستطيع أن تحكم دائماً على نظرة الناس لك من خلال مظهرهم أو تصرفاتهم وذلك لأن تركيزهم قد يكون منصباً على شيء آخر تماماً.

3.    إن ما يفتقده الناس فيك هو في الغالب انعكاس لما تتصوره أنت عن نفسك شخصياً  فإذا شعرت بالنقص سيظهر ذلك عليك وبالتالي سينظر اليك الآخرون على أنك كذلك.

ليباركنا الرب ويمنحنا نعمة الثقة بالنفس لنكون جديرين من خلال أعمالنا أن ندعى أبناء الله.

By Anonymous Author

Billionaires Versus Starving Children

Some strong contrasts emerged in the latest report published by Caritas Internationalis, the Vatican Press reported. “This is a world where about 300 children die every hour from malnutrition and where nearly a billion people have no access to clean water. At the same time, there are over 1200 billionaires in the world, the highest number ever recorded,” said Cardinal Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga, Archbishop of Tegucigalpa and President of Caritas Internationalis in the organisation’s annual report.

“We are scandalized that millions of our brothers and sisters live in extreme poverty in a world of riches. But we are filled with hope because we are the first generation with the tools to change the system that keeps them poor,” Cardinal Rodríguez Maradiaga stated. The main action fronts in 2012 were: Africa, where the hungry needed to be fed; Syria, where refugees had to be supplied with warm clothing and earthquake-stricken Haiti, where new homes needed to be built. “Providing aid is not enough. We must break the cycle of poverty,” the cardinal said. “Our greatest challenge is not poverty or the economic crisis. It’s the growth of secularism in many parts of the world, especially in the richest. When people do not believe in God, individualism triumphs over community and we lose sight of our ethical principles. Only through living the truth of the word of God can we overcome the spiritual poverty of our age and build a fraternal world in which we live united as brothers and sisters in peace,” the cardinal concluded.

The report shows an increase in emergencies throughout the world, especially war and natural disaster-related emergencies. Caritas launched as many as 44 appeals to gather support from across the world for 34 countries facing various emergencies. Some of the more prominent cases studied for the 2012 report, included West Africa’s Sahel region which was struck by a drought that devastated crops and killed livestock, leading to mass starvation. 61% of these appeals were covered, meaning over 3 and a half million people benefited from humanitarian aid. Over 39 million dollars were allocated to humanitarian programs and 35 national Caritas organisations provided financial, technical or in-kind support through the appeals.

Caritas Internationalis groups together 165 national Caritas organisations and coordinates interventions in emergency and crisis situations. In 2004 Caritas Internationalis was granted public canonical juridical status because of the active exercise of charity performed by national and diocesan Caritas organisations, as official bodies of local bishops’ conferences, and in acknowledgement of the ecclesial role performed by this well-deserving Confederation.

The Transfiguration of the Lord

Christians are still too likely to misunderstand the Transfiguration and look upon it as just one miracle among others, a kind of apologetic proof. The feast celebrating it has likewise become indistinct to them, perhaps because it is the only one not to have a place in the chronological sequence of the Lord’s feasts. It is a commemoration of an event that occurred during his mortal life, but it is celebrated after Pentecost and in the bright light of summer (August 6). Yet this event, which upsets the logic that we see as governing time, is precisely the one that best brings home to us the eschatological condition of the body of Christ; it is an apocalyptic vision at the center of the Gospel.

The Synoptic writers deliberately make this “strange sight” the high point of the ministry of Jesus. [Mark 9:2-10; Matthew 17:1-9; Luke 9:28-36] The astonishment felt and the questions roused by the preceding theophanies “Who can this be?” “Who do you say I am?” — lead to this summit, and it is from here that the journey to the final Passover in Jerusalem begins. The miracles were anticipations of the energies of the risen Christ; the transfiguration is the theophany that reveals their meaning or, better, that already brings to pass what these energies will accomplish in our mortal flesh: our divinization.

The transfiguration is the historical and literary center of the Gospel by reason of its mysterious realism: the humanity of Jesus is the vital place where men become God. Christ is truly a man! But to be a man does not mean “being in a body”, as all the unrepentant dualisms imagine; according to biblical revelation, it means “being a body”, an organic and coherent whole. Because men are their bodies, they are also, like their God, related to other persons, the cosmos, time, and him who is communion in its fullest possible form.

Moreover, ever since the Word took flesh he has a “human” relationship, with all its dimensions, to the Father and to all other men: the fire of his light sets the entire bush aflame; the whole of his humanity is “anointed” with it; “in him, in bodily form, lives divinity in all its fullness” (Colossians 2:9), and to this Paul adds, “and in him you too find your own fulfillment” (Colossians 2:10).

What was it, then, that took place in this unexpected event? Why did the Incomprehensible One allow his “elusive beauty” to be glimpsed for a moment in the body of the Word? Two certainties can serve us as guides.

First, the change, or, to transliterate the Greek word, the “metamorphosis”, was not a change in Jesus. The Gospel text and the unanimous interpretation of the Fathers are clear: Christ “was transfigured, not by acquiring what he was not but by manifesting to his disciples what he in fact was; he opened their eyes and gave these blind men sight.” [Saint John Damascene, Second Homily on the Transfiguration (PG 96:564C)] The change is on the side of the disciples.

The second certainty confirms this point: the purpose of the transfiguration, like everything else in the economy that is revealed in the Bible, is the salvation of man. As in the burning bush, so here the Word “allows” the light of his divinity “to be seen” in his body, in order to communicate not knowledge but life and salvation; he reveals himself by giving himself, and he gives himself in order to transform us into himself.

But if it be permissible to take off the sandals of curiosity and inquisitive gnosis and draw near to the mystery, we may ask: Why did Jesus choose this particular moment, these two witnesses, and these three apostles? What was he, the Son — so passionately in love with the Father and so passionately concerned for us — experiencing in his heart? A few days before Peter had already been given an interior enlightenment and had acknowledged Jesus as the Christ of God. Jesus had then begun to lift the veil from the not far distant ending of his life: he had to suffer, be put to death, and be raised from the dead. It is between this first prediction and the second that he undertakes to ascend the mountain.

The reason for the transfiguration can be glimpsed, therefore, in what the evangelists do not say: having finished the instruction preparatory to his own Pasch, Jesus is determined to advance to its accomplishment. With the whole of his being, the whole of his “body”, he is committed to the loving will of the Father; he accepts that will without reservation. From now on, everything, up to and including the final struggle at which the same three disciples will be invited to be present, will be an expression of his unconditional “Yes” to the Father’s love.

We must certainly enter into this mystery of committed love if we are to understand that the transfiguration is not an impossible unveiling of the light of the Word to the eyes of the apostles, but rather a moment of intensity in which the entire being of Jesus is utterly united with the compassion of the Father. During these decisive days of his life he becomes transparent to the light of the love of the One who gives himself to men for their salvation. If, then, Jesus is transfigured, the reason is that the Father causes his own joy to flame out in him. The radiance of the light in the suffering body of Jesus is, as it were, the thrill experienced by the Father in response to the total self-giving of his only Son. This explains the voice that pierces through the cloud: “This is my Son, the Beloved; he enjoys my favor. Listen to him” (Matthew 17:5).

We can also understand the profound feelings of Moses and Elijah, for these two men who had sensed the closeness of the divine glory that was impatient to save man are now contemplating it in the body of the Son of Man. “I have indeed seen the misery of my people…. I have heard them crying for help…. I am well aware of their sufferings, and I have come down to rescue them” (Exodus 3:7-8); “Answer me, Yahweh, answer me…. I am full of jealous zeal for Yahweh Sabaoth, because the Israelites have abandoned your covenant” (1 Kings 18:37; 19:10).

All this is expressed now not by divine words or human words but by the Word himself in his humanity. No longer is there only promise and expectation, for the event has occurred; there is now present “the reality … the body of Christ” (Colossians 2:17). Moses and Elijah can leave the cave on Sinai without hiding their faces, for they have contemplated the source of light in the body of the Word.

The three disciples, for their part, are flooded for a few moments by that which it will be granted to them to receive, understand, and experience from Pentecost on, namely, the divinizing light that emanates from the body of Christ, the multiform energies of the Spirit who gives life. The thing that overwhelms them here is that “this man” is not only “God with men” but God-man; nothing can pass from God to man or from man to God except through his body.

Peter will bear witness in his Letters, as John does in all his writings, to the second of the two certainties I mentioned earlier: that participation in the life of the Father that pours out from the body of Christ is measured by the faith of the human recipient. The new element in the transfiguration consists in this light of faith that has given their bodily eyes the power to see. Thanks to this light, they “touch the Word of life” when they draw near to the body of Jesus.

Henceforth there is no longer any distance between matter and divinity, for in the body of Christ our flesh is in communion (without confusion or separation) with the Prince of life. The transfiguration of the Word gives a glimpse of the fullness of what the Word inaugurated in his Incarnation and manifested after his baptism by his miracles: namely, the truth that the body of the Lord Jesus is the sacrament that gives the life of God to men.

When our humanity consents without reserve to be united to the humanity of Jesus, it will share the divine nature (2 Peter 1:4); it will be divinized. Since the whole meaning of the economy of salvation is concentrated here, it is understandable that the liturgy should be the fulfillment of the economy. The divinization of men will come through sharing in the body of Christ.